Τα μέσα επεξεργασίας νερού, γνωστά και ως χημικά επεξεργασίας νερού, είναι χημικοί παράγοντες που προστίθενται κατά τη διάρκεια διεργασιών επεξεργασίας νερού για την επίτευξη καθαρισμού του νερού και άλλους σκοπούς. Οι εφαρμογές τους περιλαμβάνουν τη χρήση οικιακού νερού και σε βιομηχανίες όπως το πετρέλαιο, η χημική, η μεταλλουργία, οι μεταφορές, η ελαφριά βιομηχανία και η κλωστοϋφαντουργία.
Το 1973, για την προσαρμογή στην πετρελαϊκή κρίση, άρχισε η έρευνα και η εφαρμογή μέσων επεξεργασίας νερού-εξοικονόμησης ενέργειας. Οι παράγοντες επεξεργασίας νερού έχουν αναπτυχθεί γρήγορα, με αυξανόμενη ποικιλία και αριθμό προϊόντων, την εμφάνιση νέων τεχνολογιών και ολοένα και πιο εμφανή λειτουργικά χαρακτηριστικά. Μετά τη δεκαετία του 1990, η Κίνα άρχισε να ταξινομεί τους παράγοντες επεξεργασίας νερού ως ένα νέο πεδίο εκλεκτών χημικών ουσιών. Με βάση τον σκοπό τους, μπορούν να χωριστούν σε δύο κύριες κατηγορίες: μέσα καθαρισμού νερού και μέσα προστασίας του εξοπλισμού νερού. Με βάση το πεδίο εφαρμογής τους, μπορούν να χωριστούν σε διάφορους τύπους, όπως μέσα επεξεργασίας νερού οικιακής χρήσης, μέσα επεξεργασίας νερού ψύξης κυκλοφορίας, μέσα επεξεργασίας νερού θέρμανσης και μέσα επεξεργασίας νερού επεξεργασίας πετρελαίου. Ανάλογα με την απόδοση και τη λειτουργία τους, μπορούν να χωριστούν σε: κροκιδωτές, αναστολείς διάβρωσης, αναστολείς αλάτων, βακτηριοκτόνα, καθαριστές οξυγόνου, παράγοντες διασποράς λάσπης, παράγοντες αφυδάτωσης λάσπης, απογαλακτωματοποιητές και παράγοντες αφαίρεσης λάσπης. Τα υποστηρικτικά πρόσθετα επεξεργασίας νερού περιλαμβάνουν προ-μεμβράνες, αντιαφριστικά και καθαριστικά.
